第11章

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两只山鸡单独收起来，等会儿只做给您品尝。”

        野炊的规矩没有那么多，座位没有做特意的安排，亭子的一角摆着一张长桌，放了些饮料和甜点，看上去有点像自助餐。我为母亲和萝丝取了两杯果汁，回来的时候却发现卡尔正坐在母亲身边。

        “……当然，”卡尔微笑，“萝丝小姐的骑术在我认识的所有女士中是最好的。”

        “她的父亲，前任的理查蒙德伯爵，就是一位非常出色的骑手，她完全继承了她父亲的这一优点。”母亲带着矜持的笑容夸耀着萝丝的优点，不过当事人却显得兴趣缺缺，面无表情，转过头不去看卡尔和母亲。

        母亲对我使了个颜色，我在萝丝身边坐下，悄悄伸手戳了戳她的腿，笑着说：“萝丝，别这么害羞，一位优秀的女士应该欣然接受绅士的赞美，太过的谦逊和羞涩会让人误会你是傲慢呢。”

        萝丝极不情愿的抿了抿嘴，小声道：“谢谢你的夸奖，霍克利先生。”

        卡尔咧开嘴笑了笑，伸手帮我把果汁放在母亲面前。

        母亲道了声谢，接着说：“霍克利先生，我听说您今年在德国和英国又建了三个工厂……真是了不起，亨利应该向您多学习学习……是的，我们去过德国，在萝丝九岁的时候，那时她在德累斯顿学习音乐和舞蹈……虽然作为母亲我舍不得她离我那么远，但是理智告诉我，我不应该耽误她的前程，而现在显然，当时的决定是对的，她十三岁的时候就已经远远的把同龄的其他姑娘远远的抛在后面，就算是那些已经成年了的女孩子也不像她那样学识丰富，多才多艺……”

        母亲和卡尔显然相谈甚欢，话题围绕着萝丝是个多么多么好的姑娘转来转去。萝丝对此不耐烦的很，又不能离开，只好坐在那里，望着远处发呆。

        我也对这种推销式的话题感到一阵烦闷，可却不能学萝丝把这些当成耳旁风，发呆以置之。萝丝是个姑娘，她才十六岁，发呆可以被理解为害羞腼腆，而我是继承了伯爵之名的一族之长，母亲在为萝丝的婚事努力交际，就算我起不到什么帮助，也必须参与进来。好在前菜很快就呈了上来，才让两人搁下这个话题。

        主菜是我们猎到的那些山鸡，厨房在腌制的时候加一些红酒，烤之前和之后刷上蜂蜜，又撒一些芝士和胡椒粉，烤出来的山鸡口味非常特别，这是查茨沃斯的主厨菲尔德太太的私方，她特别擅长做各种烤肉。

        餐桌上，威廉告诉了大家刚才狩猎中突然冒出来的那些人的去处，毫无疑问，是警察局，他们恐怕得待上几天才行了。

        “我听说那些人里面还有安德森爵士的女儿，这是真的吗？”一位没有参加狩猎的女士问道。

        威廉点点头，女士们顿时发出各种声调婉转的惊叹声。

        “真是太可怕了！”另一个女孩子捂着嘴说，“真想不到安德森

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