第125章 番外二绮纨之岁

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广和三年，交秋早凉。

        魏文伦东拼西凑了一些盘费，在寒冬到来之前北上抵京。

        他已经在首善书院门外徘徊了半个时辰。他身上只剩下十两银子了，这几乎是他的全部家当。

        这一年来，他被迫中断学业坐馆教书，与母亲克勤克俭，咬牙攒了一年，才存下二十两银子，纵然他一路省吃俭用，但从应天府到北京城，路程实在不短，他身上的银钱已经花去了一半。

        他原本以为十两银子够交一年的束脩了，说不得还能有余。但来了才知道，这书院的束脩与名气一样高——至少在他看来很高，他手里这点钱只够交半年。

        于是魏文伦犹豫起来。

        半年时间太短了，他怕学不到什么。并且，他若是全部交出去，那他就真的身无分文了，连吃饭都是个问题。

        魏文伦几番权衡，再度上前与门房打商量，请求见一见山长。

        门房不耐烦道：“楚大人是谁都能见的么？走走走！”这种巴巴地想混进书院的穷酸书生他见多了。

        魏文伦苦笑，看来他只能去别家试试了。他转身正欲离开，就瞧见一顶轿子停在了门口。

        楚慎从轿子里出来时，一抬头就瞧见一个清瘦少年正往这边看。他觉得他似乎是有什么话要与他说，踟蹰了一下，让小厮将人叫过来。

        “阁下可是要寻人？”楚慎探问。

        “正是，”魏文伦规规矩矩地躬身一揖，“小可欲求见山长大人。不知尊驾是否书院里的先生，可否劳烦代为通传？”

        楚慎倏地一笑：“你要寻我？”

        魏文伦一怔，错愕道：“足下便是……”勉力压下心内遽起的波澜，连忙打恭，“敢问尊驾可否通融一桩事……”

        楚慎见少年形色虽蹙蹙靡骋却自有一段温谨书卷气，蔼然笑道：“走吧，入内详说。”

        楚慎原本只是一时起意，但没想到，他这回捡到宝了。

        入内落座后，他听这个少年说了家中状况，唏嘘不已，但这样的学子他也不是没见过，倒也没有特别留意，真正让他觉得这个少年特殊的，是他的学识。

        楚慎是声名煊赫的鸿儒巨擘，见闻广博，自认也算是见过不少饱学之士，但眼前的这个少年还是着实令他惊喜。这少年学问精深，见解独到，在诸多范畴之内的钻研是他也不能及的。

        最要紧的是，这少年才十四岁。在这个年岁上就能有这等造诣，将来前途不可限量。

        楚慎大喜过望，当下决定将这少年收为门生亲自教导，并垫付他的束脩。魏文伦心中震荡，立等就要行大礼拜谢，却被楚慎拦住，笑说不必。楚慎跟着又想起一件事，惊诧道：“你方才说你坐馆两年存的盘费？”

        魏文伦点头道：“是的先生。”

        “那你岂不是才十三就去给人当先生了？你又说你之前几番中断学业，那你从何时开始给人教书的？”

        魏文伦犹豫了一下，道：“实不相瞒，学生十一岁时便去为左近垂髫开蒙了。”

        楚慎惊得半晌说不出话来，旋又叹道：“果真穷人家的孩子早当家，我家那几个孩子……”楚慎想起魏文伦说他幼年失怙，怕勾起他的伤心事，便赶忙打住。

        魏文伦微微垂首。他自小就知道，他跟别家的孩子不能比，他家徒四壁，他没有父亲可以依靠，他想要生存，想要往上爬，要全凭自己。

        “你在此待上三年，”楚慎拍着少年的肩，“到时候直接回去拿个解元，不成问题的。诶？你祖籍便是应天府么？”

        魏文伦垂首答道：“是的，应天府句容，鄙族世代居于此。”

        楚慎又打量魏文伦几眼，颔首笑道：“人都言江南灵秀，果真养人，好生清隽的少年人。”

        魏文伦一怔，面现赧然之色。旋即又想起楚慎要为他垫付束脩的事，感激不尽，再三申谢。他不愿让旁人为他这般坏钞，心里过意不去，一再表示将来要报偿楚慎大恩大德。

        楚慎忽然笑了：“你要真是想报偿我，那这账怕是算不清的，我还要当你先生呢，启沃提挈之恩，可如何算？”

        魏文伦愣了愣。

        楚慎冁然笑道：“你好生进学，将来拿了状元，便是对我的报偿。不过，也说不得我将来真有让你报偿的时候呢？”

        魏文伦深深打恭：“学生自当义不容辞。”

        魏文伦知道雪中送炭最是不易，打定主意要铭记楚慎的这份恩情。

        他十分珍惜楚慎给的机会，在书院进学期间倍加刻苦。他原本便天资特出，这般拼命之下，进益惊人，很快便在书院中声名大噪，人都言魏文伦定有鼎元之分。

        楚慎越发喜爱这个聪颖又勤奋的少年，平素不但时常予以资助，还常常请他来侯府做客，在府上与友人举办文会时也要带上他。魏文伦因此认识了许多高官加身的文坛巨子，这使得他的眼界大大开阔，也令他得到了不少朝臣的赏识。

        三年相处下来，魏文伦已经与楚慎亲如父子。广和六年的季夏六月，魏文伦与恩师辞行，准备返乡参加八月的秋闱。

        “文伦此番必能一举夺魁，”楚慎欣慰地看着自己一手栽培出来的门生，“拿着这些。”说着便将一个大茄袋递给他。

        魏文伦担心又是银子之类的，下意识推辞，但楚慎笑着让他打开看看。

        魏文伦解开低头一看，发现是一支湖笔、一包点心、一包粽子。

        “这里面装的点心是定胜糕，这三样连起来便是‘笔定糕粽’，必定高中。”

        魏文伦知道凡遇大试，便有亲友相赠这三样以图吉利的风尚，当下笑着称谢，收下了。

        魏文伦与楚慎说话间，总觉得似乎有人在偷觑他。这屋内能藏人的地方只有屏风了。他这般想着，扭头往屏风处看去，隐约能瞧见后面似乎立了个人。

        他偷眼观察楚慎，见他似乎也是有意无意往屏风那边瞟，神色颇有几分尴尬。魏文伦觉得大约是侯府上的哪位小公子贪玩来偷看的，便也没放在心上。

        等出了房门，他忽然想再看看楚慎给的那个茄袋。他停了步子，又打开袋子，仔细翻找了一下，果然瞧见一个夹层里塞了一百两银票。

        魏文伦嘴角紧抿。他这三年间去做了些零碎散工，又不必交束脩，倒是攒下了一些钱。但那些钱怕是也只够他的往返盘费。

        魏文伦回头望望，徘徊片刻，最终决定领受楚慎的好意。楚慎这样费心思就是怕他推辞不受，他若是执意推却，倒显得迂腐。

        魏文伦再度在心里打定主意将来要报偿楚慎。

        他正要提步离开，就听身后传来楚慎压低了的呵斥声：“谁让你躲在屏风后面偷窥的？成何体统！”

        跟着便传来一抹软糯的女孩儿声音：“爹爹，我就想看看你总夸的那个不世奇才长得什么样子嘛，他又没发现我……”

        “胡说！我看文伦方才神色就有些怪异，说不得就是发现了，不好说破而已。”

        “哎呀，那他也肯定不会说出去的嘛，何况他也不知道是我，爹爹不要生气了……对了，那个定胜糕好吃不？爹爹给他包的什么馅儿的粽子？我都闻到香味了！”

        楚慎似乎很有些无奈：“你都十二了，怎么还总想着吃。”

        魏文伦倏然一笑。他听闻恩师膝下有两女，长女已经出嫁，眼下这个应当是那个幺女。满京皆传这个幺女小小年纪便姿容皎皎，如今听声音，也觉那必是个璧人儿。

        只是魏文伦也没怎么将这件事放在心上，这原也不是他该想的。他如今需要全力预备秋闱。

        他返乡之后没多久，便迎来了三年一度的乡试。乡试放榜那天，魏文伦没急着去看榜。他陪着母亲用了早饭，见母亲忐忑地问他为何不去看榜，是不是考得不好，魏文伦深吸一口气，不知该怎么说。

        他其实是紧张。

        恩师对他寄予厚望，他也拼命学了三年，原本他也是颇为自信的，但临到此刻反而紧张起来。

        母子两个正说着话，报录人便到了。

        报录人一到，便连声称魏文伦“新贵人”，又拿出报帖给他看。魏文伦展开一瞧，便见上面写着“捷报贵府老爷魏讳文伦高中应天府乡试第一名解元，京报连登黄甲。”

        宁氏惊喜道：“哥儿中了头名！”

        魏文伦拿着报帖的手微微收紧。他忽觉他这么多年以来的挣扎与努力都是值得的。他真的可以凭借自己这双手去改写自己与母亲的命途。

        乡试之后，便是会试。魏文伦这回带着母亲一道北上。会试是天下才子大比，虽则楚慎

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