流花宝爵

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杨太后御苑观斗鸡，反被斗鸡所惊，得病不起，眼看病势日益沉重，渐渐不起。宫中御医皆是束手无策。

        皇上令太监召宰相宗元兴、吏部尚书陈宗启、枢密使赵克、枢密副使庞庆等数名重臣进宫商议。

        庞庆道：“太后此次受惊，虽说因斗鸡而起，然事出无明，则一切皆有定数，不定是在御花园冲撞了哪路神明。以臣之见，不如遣人去茅山九真观请九真祖师来京作一场法事，或可为太后消灾延寿也未可知。”皇上点了点头，未置可否。转头向陈宗启道：“陈爱卿以为如何。”陈宗启道：“太后此病，起因自是斗鸡所惊吓，但太后年高体弱才会一病至此，庞大人所说镜泊湖祷天弥灾之法自是可行，除此而外，皇上还是要延请名医方是上策。”

        皇上叹道：“宫中太医院之中，这些医官皆已诊过，药也用了不少，但太后之病却并无起色。叫联还到哪里延请名医。”

        赵克笑道：“皇上无忧，臣打听得先朝太医院掌院博士沈正年尚在人世，何不差人请他前来一试。”

        皇上恍道：“对啊，联一急，倒把此人忘了。是了，你也是姑苏一带人氏，他还是你的同乡。”赵克道：“不错，臣年前还从家书中得知沈老不但健在，身体竟也硬朗。”

        皇上当下派快马赴江南，急召沈正年入京。

        沈正年乃江南名医，早年执掌太医院，因年事已高，特准回乡养老。

        沈正年到了京中，为太后尽心调治，开始有些起色，但终究太后病势已重，无力回天，终于不治薨逝。

        山陵毁崩，举国震悼，皇上缀朝七日。

        七日之后，朝堂之上，皇上召集众臣议事。

        皇上道：“众卿，这次西辽国借进贡为名，挑起事端，太后受惊得病，今已不幸崩薨。圣人云：‘是可忍，孰不可忍。’我堂堂****大国，对四夷一向宽厚，且多赏赐，已多年不动刀兵。这西辽国僻处西陲，本契丹耶律氏之余族，当年辽为金所灭，其残部保得一块地方。想不到他不思养晦，反倒挑起事端，当真是我不能征伐他了么。联决意讨伐他，以惩其过。众卿议一下吧。”

        丹墀之下，众臣义议论纷纷，有人欲战，有人欲和。

        良久，一人出班奏道：“圣上所言极是，今西辽以小犯大，借机挑衅，正是欺我朝没人。不给他们点颜色看，只怕还要得寸进尺。不如主动出击，今师出有名，不必犹豫。请皇上早下旨意，择日出师。”正是枢密副使庞庆。

        言犹未落，忽然一人大声道：“皇上不可，今事未明，切不可妄动刀兵，战事一起，不可即罢。”众人看时，乃是大学士吏部尚书陈宗启。

        庞庆道：“陈大人所言何事未明？”

        陈宗启道：“太后御园观赏斗鸡，乃是太后一时兴起，西辽人进贡，数月之前便出发东行，难道早已算准太后要来观看，从而设计陷害么。我看这其中定有蹊跷。”

        庞庆冷笑道：“那御园之中那么多人，那凶禽为何不袭别人，偏袭太后呢。”

        皇上道：“不错，陈卿，这又作何解释呢？”

        陈宗启道：“这其中缘由，我此时虽无法得悉，但若以此断定西辽人借此挑起战端，则未免轻率。圣上仁孝，天下皆知。此次太后崩逝，皇上悲愤之情，臣等焉得不知，又何尝不是感同身受。然臣以为，纵然如此，也当先派人将此事原委调查清楚，若果是西辽不礼在先，到时再行出师讨伐也不为晚，且我师出有名。”

        皇上沉吟片刻，点头道：“陈卿老成谋国，适才所言，也不无道理。只是此等大事，众卿看派何人调查为宜？”

        朝堂之上刚才还窃窃私语，一时鸦雀无声。众人心中皆想：“太后之逝，此等天大的案子，哪一个敢接啊，办好了固然是大功劳，但这是一件‘鸟’事，鸟已飞走。西辽使团人的固然是囚在天牢，但这些皆是傀儡，哪里知道什么事情，就算是大刑拷打致死，只怕也逼问不出什么来。”

        庞庆见众人皆不言语，面露得色，故意道：“陈大人说是派人调查，可有适当人选么？”

        陈宗启微一沉吟，转过头来，向皇上道：“臣举荐一人，可担此任。”

        皇上道：“何人?”

        陈宗启道：“此人出身捕快，现在刑部当一主事。官虽不大，但数年前在铁面一案中，神勇机智，终于能揭破成妃楚王的奸谋。”

        皇上笑道：“我想起来了，你说的是董飞。呵呵，这个当年湖北佬，确实是个九头鸟。胆大心细，武功也高。听说武林之中号称‘铁脚草上飞’。”

        陈宗启也笑道：“皇上圣明，体察巨微，深悉民情。董飞在江湖上确有这么个名号。说的是其腿功和轻功皆十分高明。不过现下他正在岭南查案，并不在京中。”

        皇上道：“令上书房即刻拟旨，着董飞领钦差大臣，刑部侍郎衔，即刻快马回京，查办‘斗鸡’一案。”

        董飞领旨彻查此事，星夜入京。

        董飞连夜赶路，回京途中遇到柔铁。

        各叙别后之情。

        原来，当年董飞在铁面一案之后，调任刑部。

        不久，岭南靖南侯竟然忽然身亡，流花宝爵也不知去向。

        这靖南侯是前朝废帝之后，先帝宽厚，人所共知，对于当年灭国之后，不但不杀，还赏赐甚厚。

        当今圣上继位未久，天心难测，靖南侯如此死法，朝野之间一时议论纷纷，当年其他降臣心中忐忑，人人自危。

        此案如果不破，当今圣上如何安抚众人。随即令董飞速赴岭南办案，此案一了，董飞才得以回京，没想到巧遇柔铁。

        柔铁笑道：“董兄此次去岭南，不但奇案得破，更兼美人在抱。当真是不虚此行，不，简直是不虚此生了。”

        董飞故作惊疑，道：“美人？何以见得？你是从哪里听得。”

        柔铁笑道：“两广福建，武林之中谁人不知，你当老哥是聋子瞎子不成。”董飞苦笑道：“看来果然是瞒你老铁不过。然则，你嫂子容貌也只一般，并非什么美人。”

        柔铁一点他的鼻子，呸了一声，道：“以你的眼光，寻常庸脂俗粉哪能入得了眼。”

        董飞面露得色，终于哈哈大笑，道：“你嫂子倒确是绝世美女，将来

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