第十七章 银号（上）

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君臣礼毕，直接切入正题。

        “之前，广西巡抚倪文蔚已经令提督黄桂兰秘密交付两千杆洋枪并子药十万枚给黑旗军刘永福部。但刘致信倪督，希朝廷能再支持一些火炮。“

        载恬听了，随即问翁同龢，“这件事，翁师傅怎么看？”

        翁同龢道：“刘部原为天地会余孽，因被朝廷通缉方才流落越南。现在朝廷为对抗法国人不得不倚重其部，但观刘部所行所想，似乎想要借机壮大，老臣以为，如果朝廷答应了他们的所求，恐将来养虎为患。”

        载恬道：“这么说，翁师傅是不赞成继续支持刘永福了？恭王的意见呢？”

        奕?上前道：“回皇上。从法兰西国传回的消息，其国内阁臣首辅茹费理似乎有意支持军队在北圻的行动。自去年通过了二百四十万法郎的军费后，近期再次通过增加军费三百五十万法郎。现在，法军数千已在军酋李维业的带领下占了河内，北圻一战已经在所难免。如果朝廷不用刘永福部，那就只能传令倪文蔚，让广西提督加紧整兵备战。“

        两个人的意见都是不可轻易让出北圻，只不过要如何对抗法国人，则各有所想。

        载恬将目光转向刘长佑，这一次叫他进京，主要就是要听一听地处一线的地方大员的意见。

        刘长佑赶忙上前，“回皇上，法国人在北圻的行动，表面上是亡越，实际上是为了图我。就像恭王所说，法国人是希望通过打通红河通道，进而将军力伸进云南。如果北圻不保，则云、贵、桂、粤四省就都将暴露在法国人的兵峰之下。现在法国人在北圻日日增兵，但迟迟未能发动，其主要障碍就是黑旗军。法人已经悬赏万金求/购刘永福的人头，又悬赏十万要法军攻取保胜，灭黑旗军的老巢。在臣启程上京之时，听说刘永福亲赴谅山面见黄桂兰，表示了同仇敌忾之心。以臣之见，法国人随时可能发动攻势，与其临时操演广西练军，不若先以刘团为屏障。一方面可以为我军整练争取时间，另一方面也可以搓法人之锐气，耗其兵员、粮饷、弹药，等刘团和法人拼的两败俱伤，我大军也已经整练妥当，在以泰山压顶之势定鼎胜局，是为上策。“

        载恬点点头，看来刘长佑的意见是暂时支持刘永福，而且载恬也注意到，刘长佑似乎对黑旗军的战斗力比较相信，认为刘永福才是让法国人真正顾忌的存在，而且认为黑旗军有能力和法国人拼个‘两败俱伤’。

        刘长佑对黑旗军表现出来的信心，让载恬很好奇。

        “黑旗军能挡得住法国人么？”

        刘长佑想了想，道：“保胜地势险要，黑旗军在当地经营日久，已经根深蒂固，保胜有该部驻防，法军绝不会得逞。但黑旗军所部现在不过三、四千人，如果要分兵驻守北圻其他地区，恐兵力不足。”

        载恬想了想，没有继续问刘长佑，而是转向左宗棠道：“兵部有什么意见？”

        左宗棠上前道：“臣以为，刘大人的意见很有道理。黑旗军曾在十年前阵斩法将安邺，一战鼎定北圻十年太平，其军战力可期。与其让黄桂兰部练军、防勇草草出战，倒不如假刘团之手，消耗法人锐气，说不定法人再遭挫折，再换一个十年安定也未可知。”

        待左宗棠说完，奕?又道：“法人当下的借口只是越南，我朝若是直接派兵参战，难免会落人口实。而刘永福其人，乃是越南三宣副提督，以黑旗军抗法，正是名正言顺。“

        左宗棠、恭亲王两人都明确表态支持刘长佑的主张，继续支持刘永福。同时，左宗棠还不

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