第一章 甲伏沼泽

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达拉明白，是和眼前这两个伙伴分别的时候了，从兽人部落脱逃后，一直到精灵半岛，在这段短短的旅程中，尽管他们相处时间不多，却已建立了互帮互助的真挚情感。现在，分别在即，他们都默默站在森林外，谁都没有先开口话。

        良久，达拉终于打破沉默，率先道：“托达克，包迪拿，我还得去精灵半岛，”他指指身后，“总会有别的路进去！”顿了顿，又道，“很高兴认识你们。”

        矮人沉默地看着达拉，他得承认，自己虽然向来不怎么信任人类，但眼前这个少年人是例外，从达拉带着大家一路西逃以来，他为众人所做的事情，托达克都一一看在眼里，尤其是在处理自己与精灵的纠纷时，他还曾不顾一切地救过自己的命。对于达拉，他已经产生了一种特殊的好感。

        此时，他也十分明白达拉的想法，换作是他，如果得知布洛托还有可能在精灵半岛内的话，也会想方设法去找他，可布洛托确实已经不在精灵半岛，这一，矮人并没有怀疑那个精灵长者，因为，换作是他，也无法在精灵半岛这种不能大口喝酒、大口吃肉的地方长时间呆下去。

        托达克沉默地看着达拉，犹豫片刻，大声道：“记住，下次再见面，咱们做的第一件事，就是坐在一起喝酒！”

        “好！”达拉也大声回答，有些感动。通过这段时间的相处，他明白，酒对矮人来，有着十分特殊的意义，托达克可以接连几天饿着肚子不抱怨，却一直在抱怨兽人拿走了他的酒袋，害他没有酒喝。而且，矮人们从不轻易相信其他种族，尤其是精灵和人类，如果矮人邀请某人和他一起喝酒，在内心深处，他已经把这个人当作了他的朋友，而矮人一旦和别人达成友谊，就会将这种友谊持续一生。

        人类和矮人相比，寿命又实在太过短暂，所以这样的友谊，甚至可以延续到人类的孙子、重孙子。

        侏儒也赶忙伸出的手，摇了摇达拉的大手，快速道：“别难过，你们人类不是常，有缘总会再见啦，现在，我要跟托达克走了。你也知道，没有我，他简直活不下去——”

        矮人狠狠地瞪了侏儒一眼，侏儒嘻嘻一笑，住了嘴，松开达拉的手，连蹦带跳地跑开。

        达拉和矮人再次无言对视片刻，同时头，矮人转过身，大踏步离开了，侏儒紧随其后。

        看着渐渐远去的两个身影，达拉叹口气，从怀里拿出瓦里老人留给他的地图，再次仔细对照，思索如何避开木精灵密林，直接去精灵半岛。终于，他发现，木精灵密林并非进出精灵半岛的唯一路线，还有一条道，也可以进入精灵半岛。只是，在那条道旁边，写有瓦里老人标注的语：“此路慎行。”一个赶马多年的人，都标明那条道路需要“慎行”，到底那条路上有些什么未知的凶险，达拉已经不敢想象，但他去意已决。

        “托达克，快来看，达拉的宠物，岩底矮人，他居然还活着！”侏儒忽然指着路边一堆破布似的东西，大声道。

        矮人托达克走近一看，果然是岩底矮人丹吉尔。

        丹吉尔正躺在一堆泥泞里，伤心地抽泣着。只有在确认周围没有其他人的时候，丹吉尔的眼泪才敢如此肆意地汹涌而出。那些精灵不允许他进入森林，将他和达拉分了开来，他心里再度涌起孤单无助的感觉。

        短短的旅程中，丹吉尔感受到一些之前从未感受到的温暖，他虽然愚蠢，但是心里却也明白，一路上，只有达拉把他当作个人来看，对他有着一定程度的关怀与同情，因而，在内心深处，这个岩底矮人也早把达拉当作了自己唯一可信任、可倚靠的人。

        所以，即便在他被扔出森林后，仍在森林外徘徊，希望能再次看到达拉。但是接连几天，始终见不到达拉的身影，丹吉尔终于放弃等待，打算回岩底城。

        走了半天，丹吉尔总算记起，他是从兽人那里逃出来的，现在要回岩底城，就必须再次经过兽人那里，他很害怕。而且，他觉得自己也不太能记得回去的路。

        于是，丹吉尔在路边停了下来，看看布洛斯草原上兽人部落所在方向（实际上他把方向记错了，眼睛真正看的是北部的风暴海湾），又看看精灵半岛上的入口木精灵密林（这回没有看错，那边的大森林实在太显眼了），一时踌躇不前，犹豫万分。

        最后，丹吉尔被必须进行的选择给折磨哭了。

        当托达克和侏儒路过这里时，岩底矮人丹吉尔都还在伤心地哭着，直到侏儒尖细的嗓音响起，丹吉尔才抬起头，看着走近的侏儒，犹如见了矮人王麦莱德大王一样，露出畏惧又开心的表情。

        “别管他！”矮人在后面吼道。

        “但是达拉那么喜欢他耶！呃，也不上是喜欢。不过，托达克，如果达拉发现了他，会带上他一起走的。你刚刚才将达拉当作是你的朋友，转眼间，却又打算将他的宠物丢在荒野不管。要是以后我们还有机会和达拉见面，你会不会感到对不起达拉？”侏儒完自己的看法后，拉住还在辩解“丹吉尔不是宠物”的岩底矮人，朝托达克走去。

        矮人厌恶地看了一眼丹吉尔，无可奈何地对侏儒：“好吧，带他走。”

        此时，达拉正独自走在前往甲伏沼泽的路上，并不知道刚和他分别不久的矮人和侏儒，已经遇到他认为被精灵赶出森林后必死无疑的岩底矮人。

        达拉一边走，一边对照地图，知道去精灵半岛除了木精灵密林外，还有一条险路可以通过，但是很少有人尝试从这条路过去。

        那就是绕过木精灵密林，从甲伏沼泽进去，经鬼婆隘口、妖湾抵达水精灵湖，沿河而上，即可直达精灵半岛的皇冠之城。

        达拉不知道前面有什么样的凶险在等待他，所以一直剑不离手，警惕地注意着任何一丝风吹草动。

        甲伏沼泽。

        达拉的前方，一层薄薄的水雾笼罩在整个沼泽上方，脚下的泥泞之地，也在似有若无的水雾掩映下，更添了一分凶险莫测的神秘色彩。

        **的树枝从烂泥里发出臭味，隐隐还有挥之不去的血腥味儿在沼泽回荡，黑褐色的水坑里，汪着不知深浅的脏水，偶尔“咕嘟”一声，冒出一两个气泡。

        身后，则是布洛斯大草原，一条路在草丛中隐现。这条路，连接着草原上的兽人部落，那绝对不是达拉愿意再造访的地方，可是，再往前走，也需要莫大的勇气。

        此时，他才隐隐记起，老师吉布里曾经跟他提过的一种怪物，那种怪物就生活在沼泽，眼前这个沼泽的名称，“甲伏沼泽”，终于让他想起那种怪物的名字：“甲伏怪”。

        甲伏怪是甲壳纲动物、昆虫与蟒蛇的混合体，这种令人厌恶的家伙经常生活在沼泽地带，喜欢待在岸边，潜伏在水里，等待自投罗网的智慧生物。

        甲伏怪拥有一对像獒钳的巨爪，四只有蹼的脚，一条粗大的尾巴，一张有下颚的嘴，嘴巴周围有许多蠕动的触须，整个身体被一个橘色或黑色的甲壳覆盖。

        这种怪物喜欢从猎物身上收集战利品，虽然它们没办法使用武器、盔甲或大部分东西，还是会将这些物品堆放在它们的巢穴里，如果受害者身上没有什么有趣的物事，它们会收藏他的头颅。

        达拉站在原地，紧握细剑，深吸一口气：他有后悔自己这个冒失的决定，或许他应该相信精灵长者的话（他有什么理由怀疑一个精灵，尤其是一个精灵长者会谎），或许吉布里和普诺真的已经离开精灵半岛，现在转身还来得及。

        但是……

        达拉的直觉告诉他，他们一定还在精灵半岛。那个精灵长者，确实在骗他。虽然原因不太清楚，可达拉注意到，当他诉自己来精灵半岛的原因时，并没有提到自己要找的家人是什么样子，而精灵长者也丝毫没问，就已经流畅地给出那个答案，仿佛是事先就已经准备好，等他询问的一套托辞。而且，精灵长者的脸上挂着平静的表情，但眼神里，却有着一丝无奈，仿佛正在做有违自己本性的事——譬如谎。

        到底是什么原因会让精灵长者存心欺骗自己？

        达拉百思不得其解。

        站在沼泽边思考，显然不是明智之举。

        达拉发愣的片刻功夫，三只潜伏在水里的甲伏怪，已经悄悄朝他靠拢。

        攻击来得异常突然、迅猛。

        一只甲伏怪几乎是从达拉脚边的水里突然窜出来，达拉还来不及为怪物那庞大的体型和丑陋的样貌吃惊，就已经感觉到对方带着一股浓郁的恶臭，从近在咫尺的水下窜出来，挥舞着獒钳一样的巨爪，瞬间袭到达拉面前。

        完全是一种恐惧的本能，促使达拉在来不及思考对策以前，就集中全身的力量，提气飞速往后一跃。

        分秒之差，怪物的前爪没有抓到达拉，但是却紧紧钳住了达拉手里的细剑，趁势往里一扯，力量惊人。

        达拉差儿被怪物连剑带人一起抓扯进沼泽的泥水池内。惊慌中，他只得放开自己手中的武器，同时转身就逃。

        另外两只怪物，也在此时浮出水面，挥舞着自己的獒钳赶了过来。

        达拉没命地奔逃，徒手面对这种巨大的怪物，他没有丝毫胜算，更何况一连出现三只。幸亏这种怪物在进行攻击时，总习惯让其中一只爪子高高舞起，进行本能地自我防护，否则，达拉面临的，将不单是三只伸向

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