第8章 展开的骗局

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创造这个金字塔骗局的老祖宗——意大利人查尔斯·庞兹——此刻也正在美国波士顿进行他的金融骗术。他以一个完全子虚乌有的项目来作为招牌，承诺能在45天内给予投资者50%的超级丰厚报酬；人傻钱多的美国人纷纷在这一致命吸引下趋之若鹜，甚至一些人将他视为像哥伦布发现新大陆那样“发现了钱”的天赐财神。仅仅半年间，便有近两万名波士顿市民投身其中，涉案总金额超过700万美元；1920年的700万美元是个什么概念呢，！

        虽然庞兹是这种经典骗术的开山之祖，但在具体的细则上却仍旧显得十分稚嫩：他所向大众承诺的投资回报简直高的吓人，而这显然不是一个成熟的金字塔骗局所应当具备的素质。相比之下，后世用同样的原理进行集资的麦道夫便要高明太多：他对投资者开出的每年8%~12%的回报属于相对偏高、但却仍旧处于有可能实现的范畴之内的合理利率。而如此所带来的好处也是显而易见的。庞兹的骗术仅仅维持了一年便宣告破产，麦道夫的基金却在华尔街屹立8年不倒，总融资金额也高达500亿美元之巨；如果不是那场金融危机使得大量投资者都要求临时提款变现；麦道夫的骗局也还会继续存在下去。

        在综合了历史上的诸多经验之后，方彦在瓦尔特临行之前所向他兜售的，便无疑是最为成熟的细水长流式的做法了。除了向“投资者”赋予并不过分偏高的合理回报率之外，瓦尔特还可以将所筹集到的部分资金真正投入股市，从而在当前这波牛市中进一步扩充他手中所能掌控的财富。由于战后美国的工业需求较战争时期大为疲软，或多或少都在欧战中获利的企业家和普通民众失去了投资的地方；在这种情况下，大量的闲散资金随即涌入证券市场，而这也直接促使了美国股市在整个20世纪20年代的一路疯涨。除了极个别的情况之外，在这一期间进入美国股市都可以说是稳赚不赔，如此时代良机显然不应该被错过。

        尽管瓦尔特的基金没有庞兹那般骇人听闻的超高回馈，其在之前的名不见经传也加深了投资者对他的信用疑虑；但凭借着比常规投资高出2~4个百分点的诱人收益，仍是吸引了相当一部分客户将钱款投入其中。这场全新的金融运作也由此拉开了序幕。凭借着后续投资者所投入的本金，瓦尔特轻而易举的就为先投资的人付足了曾向他们承诺的高利回报；而在这些前期吃蟹者的现身说法之下，人们对瓦尔特基金的信用忧虑也随之大幅降低，从最初的怀疑逡巡很快转变成了激动惊喜。被发财欲望驱使的美国人纷纷追风跟进，大量资金如潮水一般涌入了瓦尔特的基金账户，而“亨利·科尔”的名字也开始在当地逐渐传扬开来，人们都知道把钱投进他的项目能获

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