第八卷 经营两江 第十六章 卷尾

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二日入夜，天津，李鸿章府。

        袁世凯送上拜帖，等了半天后，进府通报的门子神情高傲，一脸不屑的说道：“我家大人说了，他身体不适无法见客，袁大人请回吧！”

        袁世凯笑道：“看来李府家教真的不怎么样啊，门子都敢对我如此无礼！家奇，替李中堂管教一下他！”

        “是！”言罢，袁家奇一脚将那门子踢倒在地，然后几个亲卫按住就打。

        “哎呦~，~”门子惨烈的哀嚎声响彻李府，门口几个护卫要上前阻拦，被袁家奇手里的手枪吓得缩了回去，一个护卫急忙跑进府里报告去了！

        不一会，李经方跑了出来，他一把拉住袁世凯低声道：“尉亭，你这是为何？”

        袁世凯道：“我为鞠藕来向令尊提亲！”

        李经方道：“尉亭，你要提亲自当好好跟家父商量，如此不是火上浇油吗？”

        袁世凯笑道：“不会的，我相信令尊也会赞同我的做法的！”言罢，掏出一张纸片交给李经方道：“你转告令尊，这是我的彩礼！”

        李经方看看那张既有洋文又有中文的纸片道：“这是何物？”

        “都说了是彩礼了，而且是份很大的彩礼！”看李经方莫不着头脑，袁世凯拍拍他的肩膀道：“你只管去，我想令尊会见我的！”

        不一会，李经方一脸诧异的出来对袁世凯道：“家父要见你！尉亭，你刚才送的是什么？”

        袁世凯笑道：“伯行兄，不是小弟不愿相告，那东西关系令尊名声，你还是不要问的好！”

        要是听了这话还不明白。李经方就不用混了，他领着袁世凯一直走到李府会客厅，李鸿章早就端坐相候！还没等李经方说话，李鸿章就开口道：“伯行，你下去吧，我跟尉亭私下谈谈！”

        “是！”向袁世凯投去一个担心的眼神后，李经方不情愿地退出会客厅。

        儿子刚一离开，李鸿章就侧目看着袁世凯道：“真是后生可畏啊，再过几年恐怕老夫就无立足之地了！”

        袁世凯往椅子上一坐道：“李中堂，尉亭这次来天津的路上想了很多。有句心里话想向您请教！”

        李鸿章笑道：“哈哈……昨日我们还争得你死我活，今日你就要跟我说心里话？”

        袁世凯道：“有何不可，我昨日思前想后，实在找不出为何我们要这般相争，所以我来问问中堂大人！”

        李鸿章愣了下道：“呵呵，说说看你是如何想的？”

        袁世凯道：“中堂大人进士出身，后又投笔从戎，平内乱、办洋务、和蛮夷、抗外辱，这一生功绩当足以名留青史。如今您年过六旬，而且也是汉人能够得到的最高的地位了。这江山说破大天是他爱新觉罗家的。与我们汉人何干？我们汉人为官，不就为了个升官发财。最好还能名留青史吗？可以说中堂大人已经得到了一切。尉亭虽然地位不算最高，不过却也算是汉人里的前五人了吧？那我们还争什么？”

        李鸿章笑道：“哈哈……尉亭，说实话，你当真像我年轻时候！”

        “此话怎讲？”

        李鸿章道：“自从老夫第一次看到尉亭的时候，就感觉你的野心、城府、智谋都与我年轻时极为相像，就连你此刻的迷茫都与我当年时一样！当年我当上两江总督，突然觉得一切好像都有了，一切都不需要再去争去夺。”

        袁世凯道：“那中堂大人后来为何又……”

        李鸿章摆摆手打断道：“人人都觉得官场上地拼搏犹如逆水行舟，不进则退，可殊不知。当你进无可进的时候，才是最艰难的，因为退一步不是海阔天空，而是船毁人亡！”

        “就如中堂大人此刻？”

        李鸿章笑道：“没错。老夫现在正如你说的，位极人臣，已经无法再进。但后面的人却在不停的追赶，恐终有一天我会被后辈们赶超。一旦我失势，就是天下人攻伐的对象，呵呵，尉亭现在可明白？”

        袁世凯笑道：“中堂大人是怕我这后辈取你而代之！”

        李鸿章道：“尉亭确实是年轻一辈里的佼佼者，今年尚未到而立，却能有老夫知天命之年的成就，我想终有一天会超过老夫……这就是你我为何你死我活争夺之原因。”

        袁世凯道：“中堂大人，尉亭此番来除了想要迎娶鞠藕外，还有个目的。”

        “讲吧！”

        “尉亭想与中堂大人暂息干戈，你守你地直隶，我守我的两江。”

        李鸿章道：“呵呵，尉亭你还太年轻，太低

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